Traversata Grand Viewpoint: il trekking definitivo di Koh Samui

01

Panoramica

La Grand Viewpoint Traverse è il più lungo percorso escursionistico continuo degli altopiani centrali di Koh Samui: un trekking di ~10,2 km che mette insieme in una sola giornata il meglio del paesaggio d’altura dell’isola. Si parte vicino alla cascata di Khun Si, sopra Bophut, e il percorso sale tra piantagioni di durian e crinali nella giungla fino a una serie di punti panoramici, per concludersi in un ristorante in cima alla montagna con vista a 360 gradi. Calcola ~4 ore e ~586 metri di dislivello positivo complessivo per la traversata completa.

A differenza dei sentieri brevi e con una sola meta che si trovano altrove sull’isola, questo percorso è pensato per chi vuole vivere gli altopiani al completo in un’unica uscita: pozze della cascata, belvedere sul crinale sul Golfo di Thailandia e su Koh Phangan, e un vero pasto seduti in cima invece del pranzo al sacco su un sasso. Condivide l’attacco con il noto sentiero della cascata di Khun Si, quindi molti abbinano un bagno alla cascata alla traversata più lunga sopra di essa.

02

Dettagli del percorso

Distanza totale

~10,2 km (combinazione di single track sul crinale e strade di accesso)

Dislivello positivo

~586 metri (~1.923 piedi) cumulativi

Tempo

~4 ore a passo costante, comprese le soste ai belvedere

Difficoltà

Media: salita costante, nessuna arrampicata tecnica

Tipo di percorso

Da punto a punto / combinazione con anello, attacco in comune con Khun Si

Segnaletica

Discontinua tra un belvedere e l’altro: traccia GPS consigliata

Fonti d’acqua

Nessuna affidabile sul sentiero: porta tutto quello che ti serve

Mesi migliori

Da novembre ad aprile

Per confronto, gli escursionisti locali su AllTrails valutano l’anello della cascata di Khun Si con il belvedere di Samui, più breve, come un’uscita “difficile” di 4-4,5 ore già da sola, quindi considera i ~586 m della Grand Viewpoint Traverse completa un vero allenamento d’altura, non una passeggiata.

03

Il percorso, dalla cascata di Khun Si agli altopiani

Il punto di partenza

La traversata parte dallo stesso attacco del sentiero della cascata di Khun Si, nascosto negli altopiani centrali proprio sopra Bophut, dalla Route 4169. Molti iniziano la giornata con la breve e ripida discesa fino alla cascata di Khun Si (una serie di pozze naturali a gradoni tra piantagioni di durian e mangostano) prima di voltare in salita per la traversata più lunga.

La salita al crinale

Dalla strada di accesso alla cascata il sentiero cambia direzione e sale con regolarità tra terreni coltivati e giungla secondaria. La pendenza è costante più che brutale: non servono arrampicate, ma l’umidità e la mancanza di ombra in alcuni punti fanno sembrare la salita più dura di quanto dicano i numeri.

Il lungo tratto sul crinale

Una volta sul crinale principale, il sentiero ondeggia per diversi chilometri lungo la dorsale degli altopiani centrali, serpeggiando tra chiazze di foresta e tratti aperti ed erbosi che regalano i primi grandi panorami verso Bophut e la costa nord.

04

Punti panoramici lungo la strada

La caratteristica di questo percorso è che non si ferma a un solo belvedere: ne concatena diversi.

Il belvedere di Khun Si

Una breve deviazione all’inizio della salita porta al belvedere di Khun Si, un punto panoramico sulle verdi colline di Bophut e sulla costa sottostante. È un posto molto amato per le foto all’alba e al tramonto, quando il cielo sul Golfo di Thailandia si tinge di arancione e rosa.

I belvedere in cima alle colline, in stile Cocoon

Più avanti lungo il crinale il sentiero passa vicino alle terrazze in cima alle colline rese famose dai caffè-belvedere a picco di Bophut (piattaforme all’aperto sopra il limite degli alberi, con viste sul Golfo di Thailandia fino a Koh Phangan nelle giornate limpide). Questi belvedere commerciali (alcuni, come i noti caffè in stile Cocoon, non fanno pagare la vista ma si aspettano un ordine di cibo o bevande) sono una buona sosta all’incirca a un terzo della traversata.

L’ultimo avvicinamento

L’ultimo belvedere prima del ristorante di montagna è il più alto del percorso e offre una vera prospettiva a 360 gradi: Chaweng e Choeng Mon a est, Nathon e la costa occidentale in lontananza e, nei giorni più limpidi, il profilo delle isole del Parco marino nazionale di Ang Thong al largo.

05

Jungle Route 360, il ristorante di montagna

Il cuore della traversata è una vera sosta pranzo in un ristorante appollaiato su una delle seconde cime più alte di Koh Samui, all’incirca a due terzi del percorso. Sul modello di posti come la nota Jungle Route 360 dell’isola, questi ristoranti di montagna uniscono una terrazza panoramica a 360 gradi a cucina thailandese semplice (pensa a tom yum, riso fritto e frullati di frutta fresca) con prezzi di circa 150-300 THB (~4-8 €) a piatto. Molti offrono anche una piccola piscina a pagamento, di circa 100 THB (~2,50 €), una ricompensa gradita dopo la salita.

Nota pratica: questi ristoranti di montagna di solito aprono verso le 8:00 e chiudono entro le 17:00, quindi organizza l’escursione in modo da arrivare per un pranzo tardivo e non per cena: senza una torcia frontale non c’è un modo sicuro di scendere dopo il buio.

06

Terreno e condizioni del sentiero

La Grand Viewpoint Traverse mescola diversi tipi di terreno, ed è in parte questo a renderla più impegnativa di un’escursione a una singola cascata:

• Strade tra le piantagioni Terra battuta, appoggi facili, ombra di alberi di durian e mangostano
• Single track sul crinale Sentiero stretto di terra, qualche radice scoperta, in genere asciutto fuori dalla stagione delle piogge
• Tratti aperti ed erbosi Sole pieno, possono essere scivolosi quando sono bagnati, meglio affrontarli presto
• Strade d’accesso vicino al ristorante Laterite battuta, usate a volte dagli scooter del personale

Nessun tratto richiede corde o arrampicate tecniche, a differenza dei passaggi da via ferrata del sentiero delle cascate di Na Muang, ma la distanza cumulativa e il caldo ne fanno un vero impegno di un’intera giornata più che una breve uscita.

07

Fauna e paesaggio della giungla

Gli altopiani centrali sopra Bophut conservano chiazze di foresta secondaria e, in alcuni punti, quasi primaria, che sostengono una discreta varietà di animali per un’isola di queste dimensioni.

08

Come arrivare

Posizione

L’attacco si trova negli altopiani centrali proprio sopra Bophut, e ci si arriva da una deviazione segnalata della Route 4169. Condivide il punto d’accesso con il parcheggio della cascata di Khun Si.

Da diverse zone

Trasporti

• Scooter L’opzione più economica e flessibile. I modelli base si noleggiano da ~150 THB al giorno, quelli di fascia media intorno a 250 THB al giorno. Segui le indicazioni dalla Route 4169 verso Khun Si.
• Taxi A Samui non ci sono tassametri. Concorda la tariffa prima di partire e, se fai il percorso da punto a punto, organizza un orario di ritiro dal lato del ristorante.
• Escursioni guidate Alcuni operatori locali organizzano giornate di trekking guidato negli altopiani che comprendono questo percorso più il pranzo al ristorante di montagna.

Parcheggio

Un piccolo parcheggio all’attacco di Khun Si costa circa 50 THB (~1,50 €) per auto e moto.

09

Periodo migliore

Momento migliore della giornata: parti tra le 7:00 e le 8:00 per arrivare al ristorante di montagna per pranzo, evitare il caldo peggiore di mezzogiorno sui tratti esposti del crinale e lasciare un margine confortevole prima che il ristorante chiuda alle 17:00.

10

Cosa portare

11

Sicurezza

• Caldo e idratazione I tratti esposti ed erbosi sul crinale offrono poca ombra a mezzogiorno. È il vero rischio principale del percorso, più del terreno.
• Orientamento La segnaletica tra i belvedere è discontinua. Scarica una traccia GPS offline prima di partire; non contare solo sul segnale del telefono.
• Tempi Nessun tratto del sentiero è illuminato. Pianifica di essere giù dal crinale ben prima del tramonto.
• Meteo Evita di partire durante o subito dopo piogge forti. I tratti sul crinale diventano viscidi e la discesa alla cascata di Khun Si può allagarsi in fretta.
• Da solo Possibile nei tratti inferiori più battuti, ma data la lunghezza della traversata avvisa qualcuno del percorso previsto e dell’orario di rientro.
• Dimensione del gruppo Non è un sentiero tecnico, ma la lunghezza fa sì che una caviglia storta lontano dall’attacco sia un problema più grande che sulle escursioni più brevi dell’isola, quindi si consiglia di andare con almeno un’altra persona.

12

Per chi è adatto il percorso

• Escursionisti allenati ~10,2 km e ~586 m di dislivello sono un vero allenamento da mezza giornata
• Fotografi Più belvedere distinti in un’unica uscita, più la luce dorata sul crinale
• Appassionati di cucina La sosta al ristorante di montagna è un vero punto forte, non un ripiego
• Amanti delle cascate Facile da abbinare a un bagno alla cascata di Khun Si prima o dopo
• Famiglie con bambini piccoli Distanza e caldo lo rendono inadatto ai più piccoli
• Chi cammina a Samui per la prima volta Più adatto a chi è abbastanza allenato; se hai dubbi, comincia solo con Khun Si
• Viaggiatori con budget ridotto Parcheggio a basso costo; l’unica vera spesa è il cibo al ristorante

13

Domande frequenti